Effet du gel
L'eau prend environ 9 % de volume en gelant. Logée dans les pores, elle pousse sur les parois à chaque gel, se retire au dégel et recommence la nuit suivante. Au bout de quelques hivers, une pierre trop poreuse s'écaille, se fissure ou se délite par feuillets. Les joints éclatent, les dalles sonnent creux. Le sel de déneigement aggrave les choses sur les calcaires, il cristallise dans les pores. Sur une terrasse calcaire, on déneige à la pelle et on sable.
Hivers aubois
Entre la plaine champenoise et la forêt d'Orient, les hivers alternent nuits sous zéro et journées plus douces. C'est ce va-et-vient qui fatigue les dalles. Une terrasse plein sud peut dégeler à midi et regeler le soir, plusieurs jours de suite en décembre ou en février.
La craie champenoise qui affleure autour de Troyes est tendre et très poreuse. Elle convient à des murs abrités, elle gèle au sol, on ne la pose pas en dallage. Les calcaires durs de Bourgogne, plus au sud, ont une longue tradition de dallage extérieur.
Pierres adaptées
Le granit est la référence, absorption souvent sous 0,5 % et bonne tenue aux cycles de gel. Flammé ou bouchardé, il reste adhérent sous la pluie.
Le travertin dépend du lot. Un travertin dense peut convenir, un travertin léger et très vacuolaire ne tiendra pas. Les grès, comme celui de notre terrasse en grès arc-en-ciel, varient aussi beaucoup d'une carrière à l'autre. Pour ces deux familles, on ne choisit pas sans fiche d'essai. Le marbre poli, on ne le pose pas en terrasse, il glisse mouillé et perd son poli en un hiver.
Fiche technique
Les dalles extérieures relèvent de la norme NF EN 1341 et portent un marquage CE avec une déclaration des performances. On y lit quatre valeurs :
- l'absorption d'eau selon NF EN 13755, en pourcentage ;
- la résistance au gel selon NF EN 12371, en nombre de cycles et perte de résistance ;
- la résistance à la flexion, en MPa, qui décide de l'épaisseur ;
- la glissance, en valeur SRV au pendule selon NF EN 14231.
Un vendeur qui ne fournit pas ces chiffres pour une pierre d'extérieur, on s'en méfie.
Glissance
L'essai NF EN 14231 fait frotter un patin de caoutchouc au bout d'un pendule sur la pierre mouillée. Plus la valeur SRV est haute, plus ça accroche. Le chiffre dépend surtout de la finition, un même granit poli puis flammé donne des valeurs très différentes. Demandez la mesure sur la finition livrée. Autour d'un bassin, la DIN 51097 classe aussi les revêtements pieds nus, voir margelles de piscine qui ne glissent pas et notre plage de piscine en travertin.
Pose
La meilleure dalle casse si l'eau stagne dessous. Sur une dalle béton, on pose au mortier-colle déformable en double encollage, colle sur le support et au dos de la pierre, sans aucun vide. Un vide se remplit d'eau, gèle et soulève la dalle.
La pente se règle dès le support, 1,5 à 2 % en s'éloignant de la maison. Les joints font 5 mm au moins, garnis d'un mortier pour l'extérieur, et des joints de fractionnement découpent les grandes surfaces. Sur plots, la pierre naturelle demande en général plus que les 2 cm du grès cérame, souvent 3 cm et plus selon la portée et la résistance à la flexion.
Finition et entretien
Dehors, finitions texturées, flammé, bouchardé, sablé, adouci brossé. Un hydrofuge pour pierre extérieure, qui laisse respirer, limite l'absorption. On le refait quand l'eau cesse de perler, souvent après deux ou trois saisons. Au nord ou à l'ombre d'un arbre, les mousses arrivent vite, un brossage à l'eau suffit, avec un anti-mousse compatible si besoin. Le nettoyeur haute pression trop près creuse les joints et ouvre les pierres tendres, gardez la buse large et à distance.
Pour une allée, la moquette de granulats draine par nature. Le dallage est détaillé sur la page dallage et terrasse en pierre. On intervient depuis La Chapelle-Saint-Luc, à quelques minutes de Troyes, et dans tout le Grand Est, téléphone 07 45 20 76 39.
